В 70-80-е годы прошлого века ни одно грузинское застолье не обходилось без тоста «за товарища Сталина». В наши дни такие тосты скорее исключение, рассказывает грузинский социолог Яго Качкачишвили. По его словам, «после перестройки образ Сталина стал блекнуть, хотя основательного переосмысления той эпохи в Грузии не произошло». Среди его поклонников больше представителей старшего поколения, которые видят в нем прославленного политика, победившего фашизм. Зато молодежь более критично относится к личности Сталина и его роли в истории. Тем не менее, и молодые, и люди старшего поколения признают, что личность Сталина добавляет интерес к грузинской истории. Например, иностранцы, посещая страну, просят в первую очередь показать им дом-музей Сталина, который с 30-х годов существует в Гори. Политолог Зураб Маршания отмечает, что Сталин стал неким туристическим брендом. «Ничего плохого в этом нет: негативный бренд — тоже бренд. Печально, когда Грузию ассоциируют только со Сталиным, — говорит Маршания, передает DW. — Но, может, Сталин в этом смысле хоть что-то хорошее сделал для страны». По словам историка Лаши Бакрадзе, несмотря на проводимую правительством Саакашвили антисоветскую пропаганду, выразившуюся, например, в создании Музея советской оккупации в Тбилиси, симпатии грузин к Сталину еще сильны. Историк предполагает, что одна из причин этого кроется в незнании сталинской эпохи. А это в свою очередь упирается в практическое отсутствие серьезных научных исследований в советологии, и непосредственно деятельности Сталина. В этом виновато и государство, которое в целом мало поддерживает науку, считает Бакрадзе. По его мнению, Грузия с начала 90-х годов постоянно переживает экономические и политические кризисы. Властям было не до истории, в том числе сталинской эпохи. Примечательно, что в стране лишь несколько человек преподают предмет «основы советского периода» в вузах. Один из них — Лаши Бакрадзе. Единственной организацией, работающей в этом направлении, является «Лаборатория по изучению советского прошлого» (SovLab). Эта неправительственная организация появилась в 2010 году и осуществляет свою деятельность благодаря международным грантам, в частности немецкого Фонда имени Генриха Белля. Первым проектом SovLab стала «Топография красного террора» — маршрут с описанием мест в Тбилиси, связанных с репрессиями и террором советской эпохи, например, домом Лаврентия Берии или застенками ЧК. Среди проектов — также книга под названием «Потерянная история: воспоминания о репрессированных женщинах» и тематическая выставка. Несмотря на некоторые сложности в процессе исследования, Ираклий Хвадагиани, один из сотрудников лаборатории, уверен, что эту работу надо продолжать даже при отсутствии финансирования. «Мы многого не знаем о своем недавнем прошлом, в первую очередь надо установить факты, а затем проанализировать то время», — говорит он. Напомним, массивный монумент Сталину на центральной площади Гори был демонтирован в 2010 году. Это событие не вызвало серьезного противостояния в грузинском обществе, лишь в самом Гори часть населения выразила протест против действий властей. «Да, кто-то сожалел из чувства гордости за своего знаменитого земляка, говорит социолог Яго Качкачишвили. — Но было и другое: желание сохранить памятник как часть истории, пусть даже и постыдной».
Ранее сοобщалοсь, что вместо памятниκа Сталину на центральнοй плοщади грузинсκогο гοрода Гори планировалοсь установить мемοриал жертвам грузино-рοссийсκοй вοйны августа 2008 гοда и сталинсκих репрессий.